亚冠决赛，东西亚激战，胜负未定

在四月即将过去，初夏的气息还未全面蔓延的时候，亚洲的足球世界掀起了一股热潮。北京时间4月26日凌晨，亚冠精英联赛决赛阶段将在沙特的吉达拉开帷幕。沙特首次获得这一赛事的主办权，其国内的三支豪门球队——利雅得新月、利雅得胜利和吉达国民，在家门口作战，对冠军的争夺显得志在必得。沙特寄望通过主办2031年亚洲杯和2034年世界杯，提前在亚冠精英联赛中占据领先地位。

然而，东亚的足球势力并非那么容易“俯首称臣”。特殊的赛会制虽然对日韩球队不利，但他们依然全力以赴，为东亚足球争取应有的地位。J联赛特意为参赛的两支球队包机，组成空前庞大的代表团远征沙特。尽管J联赛中的横滨水手队在本赛季初期表现不尽如人意，垫底J联赛，且刚刚换帅，由临时教练基斯诺博带领，但他们依然以夺冠为目标。K联赛的光州FC也为此拍摄了专门的纪录片来激励球队，同样喊出了争冠的口号。

日韩媒体强调西亚尤其是沙特，其联赛的影响力和主办赛事的能力在亚洲逐渐形成垄断。若让其在首届改制后的亚冠决赛阶段轻易取得主导，将会进一步加强“沙特独大”的格局。这对东亚球队来说，这场亚冠“客场争冠”的比赛，不仅仅是关于奖杯的争夺，更是关于东亚球队在亚洲俱乐部赛事中的话语权。

J联赛对此次比赛给予了高度重视。除了在赛程上为参加亚冠的球队提供便利外，还为主队横滨水手和川崎前锋包机。两队以及随行的J联赛官员、职员等共300人乘坐包机前往沙特吉达。这次包机费用高达1.5亿日元，创下了日本球队海外比赛的纪录。后勤保障方面也做得十分充足，随行的大厨西芳照氏、平田太圭龙等人携带了大量本土食材。

尽管日本传统豪门横滨水手队本赛季开局不利，垫底J联赛长达23年之久，且在近期刚刚更换主帅，主力球员也有所流失。但球队的队长喜田拓也表示，拿到队史首个亚冠冠军仍是他们的目标。川崎前锋同样面临主力缺失的困境，但他们的教练长谷部茂利仍然表示球队的目标是首次进入亚冠四强。

K1联赛的光州FC作为唯一代表也全力以赴。尽管与利雅得新月的实力差距巨大，但他们的主帅李正孝表示将为冠军而战。为了能全力出战亚冠精英联赛，原定入伍的光州FC主力中场朴泰濬也得到了特批，将入伍时间推迟到了6月。

在最新的夺冠赔率中，沙特三强以绝对优势领先于日韩队伍。身价排名八强前三位的沙特豪门占据天时地利人和的优势。然而足球并非只靠身价决定胜负，奇迹往往发生于那些不畏艰难、全力以赴的队伍中。日韩球队虽然在身价和年薪上与对手有较大差距，但他们从未有过未战先怯的想法。

此次亚冠精英联赛的八强赛是东西亚球队间从身价到年薪差距最大的一次。然而无论差距多大，日韩球队依然坚持全力以赴，除了巨额奖金和亚洲冠军奖杯的诱惑外，更重要的是要证明日韩联赛的实力和价值。对于J联赛来说，这也是向全亚洲展示日本足球实力的机会之一。

对于中国足球而言，亚冠精英联赛同样是一个重要的舞台。即使面临诸多困难也要高度重视。在当前亚冠赛制下，如果中超球队长期缺席八强的赛会制阶段，中超乃至中国足球的影响力必将进一步下滑。因此，新的赛季亚冠精英联赛之前，中国球队必须明白全力以赴参赛的价值和意义。